De blauwe bosbes met zijn gelijknamige vrucht (Vaccinium myrtillus/ Myrtilli fructus) behoort tot de heidefamilie (Ericaceae). Hij komt oorspronkelijk uit de gematigde klimaatzones van Noord-Europa en Azië en geeft de voorkeur aan halfschaduwrijke plaatsen zoals loof- en naaldbossen. Zijn sterke, violetblauwe kleur geeft aan dat hij veel waardevolle plantenstoffen bevat.
Eeuwen geleden al kenden bekende kruidenkenners als Pastor Künzle (Chrut & Uchrut) en Hildegard von Bingen (Liber compositae medicinae) de kracht van de kleine blauwe bessen. In die tijd werden, net als nu, naast de bladeren vooral de vruchten van de plant gebruikt. Zowel vers als gedroogd.
Later kreeg de bosbes meer aandacht en werd daarom opgenomen in een aantal gerenommeerde nationale en internationale monografieën zoals ESCOP en WHO.