Resveratrol is een polyfenol en is al ontdekt in meer dan 72 plantensoorten. Het werd bekend als een natuurlijk bestanddeel van rode wijn. Het is met name geconcentreerd in de schil van rode druiven en dient als een natuurlijke verdedigings- en beschermingsstof voor de plant tegen parasieten, schimmelaanvallen en ongunstige weersomstandigheden zoals vocht, UV-straling en temperatuurschommelingen.
Resveratrol bestaat in twee verschillende geometrische varianten, de zogenaamde isomeren: Cis-Resveratrol en Trans-Resveratrol. Alleen de trans-vorm ontwikkelt zijn volledige biologische en fysische eigenschappen. Cis-resveratrol komt veel minder voor in de natuur dan het biologisch actieve trans-resveratrol.